インデックスとは、英語で「判断の目安となるもの、指標」という意味です。ホームページ を上位検索させるSEO対策ではグーグルやヤフーなどの検索エンジンの検索データベースに 自分のホームページを登録させる事をいいます。他にはインデクシングなどと言うことも あります。
検索エンジンは、インデックス更新という作業を行い、蓄積され続ける膨大な量のデータを ある時期に反映させています。この周期は変わることもあり、頻繁な時期では新たに作った ホームページが数日でインデックスされることもあります。逆に周期が長くなっていると インデックスに数週間から１か月必要になる場合もあります。
インデックス更新時期に近づくと検索エンジン順位が大きく変動し、グーグルダンスと よばれる現象がグーグルで起きたりします。通常このインデックスの更新は２〜３日間で 終了しますが、長い時には１週間以上検索順位が安定しないばあもあります。ヤフーなど は荒れやすい検索エンジンとして有名です。
検索エンジンの検索結果に表示されるには、検索エンジンのデータベースに登録されること が先ほども言ったとおり必須です。ページ数が１０００ページを超えるような大規模なホームページ などではインデックスされていないページが多くなりがちなので、最近では効率的にページ をインデックスさせるためにサイトマップなどを使用することが多くなってきています。